Obligatoires, et NON volontaires

Des normes en matière d’environnement et de droits de la personne applicables aux sociétés minières, pétrolières et gazières canadiennes opérant à l’étranger : UNE URGENTE NÉCESSITÉ

Toronto, Ontario, le 7 septembre 2006 – Des organismes de la société civile canadienne demandent au gouvernement fédéral d’imposer des mesures obligatoires aux entreprises minières, pétrolières et gazières canadiennes, afin de s’assurer qu’elles respectent les droits de la personne et les normes environnementales internationales lorsqu’elles opèrent à l’étranger. Cette demande survient alors que le gouvernement continue sa série de tables rondes nationales sur la responsabilité sociale des entreprises (RSE) et le secteur extractif. Les organismes de la société civile demandent en outre la fin des subventions aux compagnies minières, pétrolières et gazières canadiennes qui ne respectent pas les droits de la personne et les normes environnementales internationales dans leurs activités à l’étranger.

La deuxième table ronde sur la RSE et le secteur extractif, qui se tiendra à Toronto du 12 au 14 septembre 2006, mettra l’accent sur les incitatifs positifs et négatifs à la mise en œuvre des normes de RSE. Les tables rondes ont été saluées par de nombreux organismes de la société civile, mais uniquement comme un premier pas vers une action à l’égard des violations largement répandues des droits de la personne et des normes environnementales par des entreprises minières, pétrolières et gazières canadiennes.

« Il ne s’agit pas que de quelques pommes gâtées, déclare Catherine Coumans de Mines Alerte Canada. Les entreprises minières canadiennes sont impliquées dans des violations des droits de la personne et des désastres environnementaux dans plus de trente pays de tous les coins du monde. Le rejet de produits toxiques, la destruction de zones protégées, le déplacement forcé de populations autochtones, ainsi que les menaces et l’intimidation à l’égard des communautés locales, sont l’héritage de trop nombreuses opérations à l’étranger. »

Des organismes de la société civile canadienne posent un regard critique sur les codes volontaires comme moyen de régir les entreprises canadiennes ayant des activités à l’étranger, sachant que ces codes volontaires ont fait bien peu pour l’environnement ou les droits de la personne. Une politique canadienne et des modifications législatives sont nécessaires pour obliger les entreprises canadiennes responsables à rendre compte des violations des droits de la personne et de la destruction environnementale dont elles sont responsables à l’étranger. Actuellement, le gouvernement canadien offre aux industries canadiennes opérant à l’étranger un soutien politique par l’entremise de ses ambassades et de ses délégations commerciales et de l’aide financière par l’intermédiaire d’Exportation et développement Canada et du Régime de pensions du Canada.

« Le gouvernement fédéral n’établit pas de normes obligatoires applicables aux entreprises minières canadiennes qui ont des activités à l’étranger, explique Omega Bula de l’Église Unie du Canada. En conséquence, le gouvernement fédéral continue de soutenir des compagnies minières, pétrolières et gazières canadiennes, même lorsqu’elles sont accusées de violer les droits de la personne et les normes environnementales internationales. Il faut que le soutien politique et financier offert à nos entreprises extractives soit subordonné au respect par nos entreprises des obligations à l’égard des droits de la personne que le Canada est légalement tenu de respecter. »

Les prochaines réunions des tables rondes auront lieu à Calgary du 10 au 12 octobre 2006.

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Information :
Andrea Botto,
Réseau canadien sur la reddition de comptes des entreprises,
tél. : 613-789-9368 (jusqu’au 11 septembre), cell. : 613-255-1373

Andrew Male,
Greenpeace Canada,
Communications,
tél. : (416) 880-2757

Disponibles pour entrevues : des experts de la société civile du Canada et du Sud en matière de droits de la personne, d’environnement et de communautés touchées par l’activité minière.

Photos disponibles de : Global Aware (416) 596-0138 - http://www.globalaware.org/