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COMMUNIQUÉ DE PRESSEDes groupes de défense de l'environnement demandent aux constructeurs de barrages de se responsabiliserAlors que les constructeurs de barrages à l'échelle mondiale sont sur le point de se réunir en congrès triennal à Montréal, des groupes critiques demandent à cette industrie de resserrer ses normes.Du 16 au 20 juin prochain, 2000 représentants de l'industrie internationale de la construction de barrages se réuniront à Montréal où se tiendra le 21e congrès triennal de la Commission internationale des grands barrages (CIGB), le plus important regroupement corporatif de cette industrie. À la veille de cette rencontre, 100 groupes de défense de l'environnement comprenant également des groupes de défense des droits de la personne, des groupes autochtones et des syndicats en provenance de 32 pays réclament de la CIGB qu'elle resserre ses normes sociales et environnementales. Dans une lettre ouverte au président de la CIGB, C.V.J. Varma, ces groupes mettent la Commission au défi d'intégrer l'ensemble des recommandations de la Commission mondiale des barrages (CMB) à leur nouveau code d'éthique. En s'appuyant sur le contenu même du rapport de la CMB, les groupes environnementaux demandent notamment que les membres de la CIGB ne construisent des barrages que là où les projets ont reçu une " acceptation publique démontrable ", qu'ils reconnaissent aux peuples autochtones le droit à un " consentement libre, donné en connaissance de cause ", que tous les nouveaux projets de construction d'installations hydroélectriques reposent sur une " évaluation participative complète des besoins et des solutions possibles " et que les constructeurs de barrages contribuent à apporter des solutions aux problèmes sociaux et environnementaux qui persistent autour des barrages existants." Selon le rapport de la CMB, environ 40 à 80 personnes ont été déplacées et l'environnement a été massivement détruit par la construction des grands barrages, déclare Fraser Reilly-King, du Groupe de travail d'ONG sur EDC (Exportation et développement Canada). Devant des répercussions d'une telle ampleur, l'industrie des grands barrages ne peut plus continuer comme si de rien n'était. "" Les constructeurs de barrages ne peuvent plus continuer de fouler aux pieds les droits des personnes touchées, commente Peter Bosshard, de l'International Rivers Network. S'ils n'arrivent pas à lire des signes qui crèvent les yeux, ils sont appelés à disparaître. " De 1998 à 2000, la Commission mondiale des barrages a mené une étude indépendante et complète, la première de cet ordre, sur les répercussions des grands barrages. Le groupe était composé de représentants des gouvernements, du monde universitaire, des groupes écologiques et de l'industrie de la For a copy of the letter and NGO sign-ons, go to this link.